1. 개요

특정 공포란 어떤 특정한 대상이나 상황을 두려워하여 피하는 것으로 대개 동물이나, 높은 곳, 천둥, 어둠, 비행, 폐쇄 공간, 특정 음식물 섭취, 피나 상처를 보는 것, 주사를 맞는 것 등을 두려워하여 피하는 것을 말합니다. 두려워 피하는 상황은 사람마다 다르지만 그 상황이나 대상에 접하게 되면 광장공포증이나 사회공포증에서와 마찬가지로 공황발작을 일으킬 수 있습니다. 특정공포증은 여성에서 남성에 비해 발병 빈도가 2배 정도로 높고 대체로 아동기나 성인기 초기에 시작됩니다. 여성의 경우 정신과 질환 중 가장 흔한 것이며 남성의 경우에도 알코올 또는 약물중독 다음으로 흔한 질환입니다. 치료 받지 않고 방치되는 경우 수십 년 이상 지속될 수 있습니다. 광장공포증 이나 사회공포증과는 달리 다른 정신과 증상이 없는 것이 보통이긴 하지만 발병 시기가 아동기까지 거슬러 올라가 만성화할 수 있으므로 조기 발견 및 치료가 매우 중요합니다.

2. 동의어

단순공포증, 특수공포증

3. 정의

어떤 특정한 대상이나 상황을 두려워하여 피하는 것을 주 증상입니다. 공포 대상으로는대개 동물이나, 높은 곳, 천둥, 어둠, 비행, 폐쇄 공간, 특정 음식물 섭취, 피나 상처를 보는 것, 주사를 맞는 것 등을 두려워하고 피합니다.두려워 피하는 상황은 사람마다 다르지만 그 상황이나 대상에 접하게 되면 광장공포증이나 사회공포증에서와 마찬가지로 공황발작을 일으킬 수 있습니다. 여성이 2배 흔합니다. 특정공포증은 여성에서 남성에 비해 발병 빈도가 2배 정도로 높고 대체로 아동기나 성인기 초기에 시작됩니다. 여성의 경우 정신과 질환 중 가장 흔한 것이며 남성의 경우에도 알코올 또는 약물중독 다음으로 흔한 질환입니다. 치료 받지 않고 방치되는 경우 수십 년 이상 지속될 수 있습니다. 광장공포증이나 사회공포증과는 달리 다른 정신과 증상이 없는 것이 보통이긴 하지만 발병 시기가 아동기까지 거슬러 올라가 만성화할 수 있으므로 조기 발견 및 치료가 매우 중요합니다.

4. 증상

1. 특정공포증은 그 유형에 따라

• 동물형 : 파충류, 쥐, 벌레, 고양이, 개, 곤충에 대한 공포
• 자연환경형: 폭풍, 높은 곳, 물과 같은 자연환경에 대한 공포
• 혈액-주사-손상형 : 피를 보거나 주사를 맞거나 기타 찌르는 검사에 대한 공포
• 상황형 : 공중교통수단, 터널, 다리, 엘리베이터, 운전, 또는 폐쇄된 공간에 대한 공포
• 기타

• 고소공포증(acrophobia) : 높은 곳을 두려워하는 경우
• 동물공포증(animal phobia) : 특정 동물(예 : 개, 뱀, 거미)을 두려워 하는 경우
• 폐쇄공포증(claustrophobia) : 폐쇄된 공간(예 : 엘리베이터, 터널)을 두려워하는 경우
• 시험공포증(examination phobia) : 시험 보는 상황을 지나치게 두려워 하는 경우

5. 원인,병태 생리

• 충격적인 사건경험 (동물에게 놀라거나 밀폐된 공간에 갇히는 등)
• 두려운 상황에서의 예기치 못한 불안 발작
• 남들이 다치는 현장이나 두려워하는 상황을 목격한 경우(다른 사람이 높은 곳에서 떨어지는 것을 본다던가, 어떤 동물이 나타나 놀란 경우)
• 정보의 전달(부모가 반복적으로 어떤 동물에 대해 조심하라고 주의를 주거나 끔직한 비행기사고 뉴스 등을 접한 경우)

6. 진단

• 지나치거나 비합리적이며, 현저하고 지속적인 두려움이 있고 , 특정대상이나 상황에 직면하거나 그러한 대상이나 상황이 예견될 때 두려움이 유발되 는 경우
• 공포자극에 노출되면 예외없이 즉각적으로 불안반응이 유발되며 이런 반응은 상황과 관계가 있거나 상황이 원인이 되는 공황발작의 양상으로 나타나는 경우
• 본인은 자신의 두려움이 너무 지나치거나 비합리적인 것임을 알고 있는 경우
• 공포상황들을 회피하거나 아주 심한 불안이나 고통을 지닌 채 견디어 내는 경우
• 회피, 예기불안, 또는 두려운 상황에서의 고통이 개인의 정상적인 일상생활, 직업 또는 학업기능,사회활동이나 관계들에 심각한 지장을 주고 또는 공포를 경험하는 것이 심한 고통인 경우
• 18세 이하에서는 기간이 최소 6개월이상인 경우

7. 경과,예후

발병시기는 아동기가 대부분이지만 증상에 따라 다소 차이가 있어 동물형의 경우 아동기에 가장 흔하고 상황형의 경우에는 아동기에 흔하지만 20대 후반에도 많습니다. 자연환경형도 아동기에 흔하지만 초기 성인기에도 자주 발생합니다. 예후는 만성경과를 밟는 것이 보통이나 우연히 어떤 대상에 대한 공포를 경험한 뒤 예기불안을 느끼지 않아서 공포가 재현되지 않는 경우도 있습니다.

8. 합병증

공포증의 종류에 따라 차이가 있지만 개인의 생활을 제한하고 직업에 장애를 초래할 수 있습니다. 예를 들면 비행기여행을 못함으로써 승진을 못 한다든지 여러 사람이 있는 곳에 못 감으로써 활동반경이 좁아지게 될 수 있습니다. 또한 다른 불안 장애가 동반되는 경우가 있는데 광장공포가 동반된 공황장애가 가장 흔합니다.

9. 치료

인지행동치료와 약물치료가 효과적인데 인지행동치료로는 노출요법(exposure therapy)이 가장 중요합니다. 치료자는 환자에게 단계적으로 견딜 수 있는 어려운 공포상황을 직면하고 이를 극복하도록 격려하게되는데 이를 통해 환자는 공포의 대상을 불안 없이 견딜 수 있게 됩니다. 홍수요법(flooding therapy)도 사용되는데 믿을 수 있는 의사와 함께 무서워하는 상황에 곧바로 노출시킴으로서 무사하다는 것을 체험시킴으로서 다음에는 안심하고 혼자할 수 있됩니다. 그외에 이완, 호흡조절 등의 행동요법도 동시에 적용됩니다. 최근에는 가상현실을 이용한 치료법(사이버치료)도 시도되고 있습니다.약물치료는 주로 인지행동치료와 더불어 시행되며 특정공포증 자체의 치료보다는 예기불안상태, 공황, 기타 동반된 정신질환의 치료를 목적으로 합니다. 세로토닌흡수차단제, 단가아민산화억제제, 교감신경억제제 등이 시도되고 있습니다.

10. 예방법

어려서부터 다소 두려운 물건이나 상황을 피하지 않는 생활자세가 중요합니다. 부모의 양육태도도 어린아이들에게 그릇된 두려움을 갖지 않도록 교육해야 하고 자신도 두려워하는 사물이나 상황에 대한 객관적 관점을 갖기 위해 노력해야 합니다.

11. 이럴땐 의사에게

사람은 누구나 정도의 차이가 있을 뿐 어떤 사물이나 상황을 두려워 할 수 있습니다. 그러나 그 정도가 지나쳐 생활에 제약을 받는 부분이 있으면 한 번 쯤 정신과 진찰을 받아보는 것이 필요합니다.

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