폐소공포증(Claustrophobia)이란 공포 장애의 하나로, 엘리베이터와 같이 밀폐된 공간·상황이나 터널과 같이 좁고 어두운 장소에서 극도의 공포심을 느끼는 증상이다. 주요 증상으로는 과호흡, 흉통, 심박수 증가, 땀 흘림 등이 있다. 하이닥 전문가들과 함께 폐소공포증에 대해 알아본다.
Q. 몇 년 전부터 갑자기 고속버스나 기차를 타면 심장이 빨리 뛰고 숨이 가빠집니다. 폐소공포증일까요대중교통의 좁은 좌석, 막힌 공간 등에서 불안과 초조가 동반되는 폐소공포증은 기질적인 요인과 특정 경험과 같은 환경적인 요인이 함께 작용해 나타납니다. 보통 이러한 특정 공포증은 치료하지 않으면 자연적으로 호전되지 않으며, 공포증을 유발하는 원인에 지속해서 노출되면 불안증을 악화시킵니다. 공포증을 유발하는 원인을 당분간 회피하는 것도 하나의 치료이지만, 대중교통의 경우 피하기 어려운 것이 현실입니다. 따라서 전문적인 치료가 필요할 것 같습니다. - 하이닥 정신건강의학과 상담의사 이승훈 교수(의료법인명지의료재단명지병원)
Q. 혼자서 화장실에 들어가는 것이 무섭습니다. 폐소공포증인가요폐소공포증은 밀폐된 장소라는 특정 상황에서 나타나는 증상입니다. 화장실에 혼자 가는 것이 두려운 경우는 폐소공포증이라기보다, 어린 시절 트라우마로 인해 화장실과 관련된 어떤 상황에 대한 특정 공포증이 생긴 것 같습니다. 이 경우 인지치료를 포함한 노출 요법이나 약물치료가 증상 개선에 도움을 줍니다.- 하이닥 정신건강의학과 상담의사 신재호 원장 (마음애사랑의원)
Q. 사람이 많은 장소를 가거나, TV에서 물속 깊은 곳을 수영하는 모습을 보면 폐색감을 느끼고 호흡이 어려워집니다.폐소공포증은 좁거나 답답한 공간에서만 나타나는 질환이 아닙니다. 폐소공포증은 특정 공포증의 하나로 특정 대상이나 상황에 대해 극심한 공포나 불안이 유발되는 질환입니다. 예를 들면 동물이나 주사 맞기 등의 특별한 상황에서 극도의 공포감 등 증상이 나타날 수 있습니다. 특정 공포증의 경우 일상생활에 큰 문제가 없다면 특별히 치료하지 않아도 됩니다. 하지만, 특정 상황에 대한 공포감이 일상생활에 문제를 일으킨다면, 치료를 받는 것을 권유합니다.- 하이닥 정신건강의학과 상담의사 권순모 원장 (마음숲길 정신건강의학과의원)
Q. 폐소공포증 치료는 어떻게 이루어지나요폐소공포증과 같은 특정 공포증 치료에 가장 많이 사용되는 치료법은 행동 치료의 일종인 체계적 탈감작화입니다. 견딜 수 있을 만한 약한 자극에 환자를 계속 노출해, 점점 자극의 강도를 더해 환자가 자극에 익숙해지도록 돕는 방법입니다. 간단하게 말하자면, 불안에 익숙해지도록 만들어 불안감을 혼자 견딜 수 있는 능력을 키워줍니다. 개인에 따라 치료 과정에서 심한 불안감을 호소하는 경우가 있어, 시도 자체가 어려울 수도 있습니다. 이 경우 약물 치료 등을 통해 불안감을 낮추면서 치료를 재시도해 볼 수 있습니다.- 하이닥 정신건강의학과 상담의사 권순모 원장 (마음숲길 정신건강의학과의원)
Q. 어린 시절 폐소공포증이 다시 재발했습니다. 이유가 무엇인가요과도한 스트레스를 받으면 과거 폐소공포증의 원인이 되었던 어린 시절의 트라우마가 되살아나는 경우가 있습니다. 이때 최근 기억부터 어린 시절까지의 기억을 하나씩 되짚어가다 보면 기억들 사이사이에 비어있던 중간 연결고리들이 채워지면서, 어린 시절 트라우마와 스트레스의 원인 사이의 인과관계를 명확히 알 수 있습니다. 그러나 대부분 사람은 자신 자신에게 일어난 일을 객관적으로 평가하지 못합니다. 따라서 전문가와의 심층심리상담을 통해 객관적인 시각에서 어떤 일로 인해 어린 시절 트라우마가 되살아났는지 확인한 후, 필요하다면 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.-하이닥 정신건강의학과 상담의사 배성범
* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.
도움말 =하이닥 상담의사 이승훈 교수 (의료법인명지의료재단명지병원 정신건강의학과 전문의), 하이닥 상담의사 신재호 원장 (마음애사랑의원 정신건강의학과 전문의), 하이닥 상담의사 권순모 원장 (마음숲길 정신건강의학과의원 정신건강의학과 전문의), 하이닥 상담의사 배성범(정신건강의학과 전문의)
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