기면증은 밤에 충분한 수면을 취했는데도 낮에 심한 졸음이 쏟아지는 증상, 즉 ‘수면 발작’ 증상으로 잘 알려져 있다. 하지만 기면증의 증상은 이보다 다양하다. 낮에는 심한 졸음과 탈력 발작을, 밤에는 환각과 수면 마비 증상을 일으킬 수 있다. ‘기면증’의 다양한 증상과 치료 방법, 하이닥 전문의 3인과 함께 자세히 알아본다.
Q. 기면증의 증상은?대표적으로 낮 동안 일상생활을 하는 데 불편함을 초래할 정도로 지나치게 졸음이 쏟아지는 증상을 꼽을 수 있습니다. 이외에도 갑자기 감정적인 변화가 생겼을 때, 예를 들어서 친구들과 재밌는 이야기를 하면서 웃고 떠들고 있을 때라든지, 화가 난다든지 이런 감정적인 변화가 있을 때 급격하게 몸의 근육에서 힘이 빠져나가는 듯한 느낌이 드는 증상을 '탄력발작'이라고 하는 데요. 이 또한, 기면증의 대표적인 증상이라고 할 수 있겠습니다. 기면증이라고 진단받고 또 기면증을 가지고 계신 분 중에서도 탄력발작을 동반한 기면증이 있을 수도 있고, 탄력발작의 증상이 없는 기면증 있을 수도 있습니다. 또 다른 기면증 증상으로는, 소위 우리가 가위가 눌린다고 하죠. 잠이 들려고 할 때나, 잠에서 막 깨어났을 때 혹은 잠이 들었다가 중간에 내 의식은 깨어났는데, 내 몸이 깨어나지 못한 상태가 된 것을 일반적으로 가위가 눌린다고 표현하는 증상입니다. 이를 ‘수면마비’라고 하는 데, 이 역시도 기면증의 대표적인 증상이라 할 수 있겠습니다.- 하이닥 정신건강의학과 상담의사 손홍석 원장(코슬립수면의원)Q. 낮에 졸리면 무조건 '기면증'일까?초기 기면증의 경우, 심한 주간 졸림만 있을 수도 있지만, 기면증은 참을 수 없는 주간 졸림 외에 탄력발작이나 수면마비, 수면환각 등의 다른 증상이 동반될 수 있습니다. 그 외 가능성이 있는 것이 수면무호흡 등의 증상입니다. 수면무호흡이 있다면 저녁에 주무셔도 적절한 수면을 취하지 못해 낮에 졸릴 수 있습니다. 또, 심리적인 문제에 의해서도 낮에 졸림을 유발할 수도 있습니다. 따라서 이러한 증상이 심하다면 다시 수면다원감사 등이 가능한 병원에 가셔서 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.- 하이닥 신경과 상담의사 강중구 원장(에이스신경과의원)Q. 기면증, 치료 가능한 질환일까?우선 정확한 진단 검사를 통해서 기면증이 확진된 경우에는 보통 약물치료로 치료하게 됩니다. 하지만 기면증이라는 질환 자체가 가지는 특성상 약물을 꾸준히 먹는다고 해서 병이 없어지는, 그런 성격의 질환은 아닙니다. 바꿔서 말하면 일상생활에서 계속해서 불편함을 초래하는 ‘낮 동안의 지나친 졸음’ 증상을 조절해 가는 약물을 통해 환자가 일상생활에서 졸음으로 인해서 다른 불편함이나 손해를 보지 않도록 유지하는 것이 곧, 치료가 됩니다. 만성질환 중의 하나인 고혈압이나 당뇨병 같은 경우를 생각하시면 좋을 것 같은데요. 약을 먹는다고 해서 고혈압 당뇨 자체가 없어지지 않지만, 그 증상을 조절하고, 그로 인해 생길 수 있는 합병증을 막기 위해서 매일 약을 드셔야 하는 것처럼 기면증은 졸음이 오지 않도록 우리 뇌를 각성시켜주고 졸음을 깨워주는 약물을 먹어가면서 일상생활을 잘 해나가는 것이 치료라고 볼 수 있습니다. 기면증을 치료하는 대표적인 약물은 모다피닐 성분이라는 뇌를 각성시키는 약물이 있을 수 있고, 이 외에도 메틸페니데이트라는 성분의 약을 기면증 치료에 사용하기도 합니다. 무엇보다도 중요한 것은 정확한 진단과 진단에 따른 수면전문의의 치료를 통해서 여러분들의 일상이 지나친 졸음으로 인해서 불편함이 없도록 삶의 질을 높이는 것이 중요하다고 볼 수 있습니다.- 하이닥 정신건강의학과 상담의사 신홍범 원장(코슬립수면의원)* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.도움말 = 하이닥 상담의사 손홍석 원장(코슬립수면의원 정신건강의학과 전문의), 하이닥 상담의사 강중구 원장(에이스신경과의원 신경과 전문의), 하이닥 상담의사 신홍범 원장(코슬립수면의원 정신건강의학과 전문의)
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